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    现在不少人将苏定芳视为救火队员，认为若没有苏定芳东线给百济、倭国施加压力的话，经营北线的薛仁贵说不定撑不到现在。苦于薛仁贵没有犯错。大伙找不到换帅的借口，而这次薛仁贵下辖的辽东屯兵配合郑弘清理草原地行动被众人视为试金石，全面衡量薛仁贵是不是称职的好机会，满朝文武目光都聚焦于此。

    “怕是已经过了武威，”程老爷子掐着时段来估计秦钰的行程，程秦两家联姻关系让老头不得不时时关注秦钰的动向。“郑弘那小子该预备好了。军报上看，辽东那边已经在金薇布防就位，这可是史无前例的大口袋。”说罢怪笑一声。“薛仁贵这厮撤回松漠的两千精骑有些托大了。”

    “是迂回吧？”我顺手摘了面旗子插在哥勿州上，“面对黑水那边也不得不防，再说冬季里骑兵用场有限，撤出来保险些。”

    “屁话！”老头给我插的小旗一把撅了，“就是有你这种长史才有这种愚钝举动。先不论黑水敢不敢冒进，你把精骑从平原上撤出放了山地守备就该枭首示众！”

    也是……不过也算不上纯山地，还是有空挡可以跑马的……

    和老头谈啥都成，就是别演练布阵。稍微不随意就动辄喝骂已至殴打，咱怎么说也是有头有脸地人物，说出去很没面子。

    我不想被枭首示众，于是选择闭嘴。

    “吭声！”老头见我装哑巴，很不友好的踹了一脚。“问你话呢！”

    “程爷爷，俺是文官……”

    “滚！孬货！”老头笑着头笑着给小旗朝萝卜上一插，怀里掏了烟袋叭叭的吸溜起来，“回去给你三夫人招呼一声。年上该给我这老头子有个孝敬才是，别老跟了后面讨账。讨完帐一个月不露面就叫人心寒了。”

    “那您老也没给啊。”不由替老四报不平。辛苦要了俩月钱，前后搭不少礼品进去，老头只笑纳礼品不结账款，再说年上追帐有点过分，就暂时给程家撂过去。现在又被老杀才倒打一耙，好像占理似的。

    “不懂事啊！”老头一脸凄惶，嘴里还不停乱扔烟圈。“抓了这么个老骨头朝死里逼就过了，好歹是老夫撮合你俩一段佳缘，该念个情吧。回去给你三夫人说说，就说老夫不计前嫌，叫她明个过来稍两车烟丝赔罪，眼看就断粮了！”

    就老不死这种嘴脸，放了以前都是抽死了了事。要钱时候赖账，没烟时候又惦记。官府又不敢受理这种纠纷。还不敢说。这可是唐帝国的老英雄，英雄一般都这样。十多年逆来顺受早习惯了，闷头答应。

    “不去！”老四矢口否决，“忙呢，眼看就过年，谁有心思和个老不死磨牙。”

    “可不敢胡说，咱死了他都死不了！”伸手给四小姐嘴捂住，“埋怨圣上不要紧，可不敢埋怨老不死！”

    “没埋怨，”老四给我手掰开，喊人预备两匣子烟丝，“姐夫明给捎去，我明还得去公主府上学礼节，三月上公主要主持与几个番邦通商的事项，垂询我建议呢。”

    “不去！”出力不讨好的差事，女孩子家家的处理什么通商要案，家里事还一件件没个头绪，兰陵也太会挑时间。

    “干嘛不去？”老四怀里摸了一项清单递给我，大义凛然道：“说是由内府主持，其实朝廷也非常重视。借了这机会把王家地产业朝域外扩扩，最起码把名声传出去也是好的。不求一、两年有变化，可保不住一、二十年上就成了进项。”见我不反驳，朝我跟前挤了挤，小声道：“咱家比不得内府，如今域外的事项全由内府上操控，半点也插不进手去。这次是个契机，不能眼巴巴错过了才是。”

    “你确定能上得了台面？”就怕老四给兰陵耍了。忙里忙外的不停歇，出谋划策的，好处全给内府得了，到头什么都没落到。毕竟是内府垄断时代，知道所谓地外商是什么嘴脸，来大唐做生意也断不敢跳过内府直接和王家接触。

    老四有把握十足的点头，“说来还是姐夫高瞻远瞩。早早着手应付公主弄的那个《商律》，那日就随口提了这么一两句就被公主抓了话角不停的问呢，我偏偏说了两句就停了。”

    “然后你就以此来要挟她？答应帮她完善《商律》，王家则在边贸上分一杯羹？”搓搓手，看似等价交换，其实兰陵占了大便宜，老四有点轻率了。

    “才不会。”老四憨厚傻笑道：“不拖个八年九载才怪，到时候她亏也吃了。该完善地自然就完善了，咱们假装也尽力了，王家还能落个参与修订律典地好名声，名垂青史呢。”

    “好！好！”这才是五好商人的典范，精明长远的打算再配上这憨厚傻笑，完美极了。“保持这个笑容！以后上了台面上就这么和人家笑。”顺手拿过个铜镜对着老四，“看好，把刚刚的表情重复一遍。最喜欢女孩这么个笑法，让人胡动心！”
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