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    “大队长是什么官？何品何级？”

    “直属佥事大人管辖。”

    陈维新答非所问。

    “那少爷手下定有不少人吧？”

    “就咱们三……”

    直到抵达集庆百户所，三人一路再无他话。

    集庆位于定辽右卫最东边，是陈维新宣传工作的第一站。

    在传达了赵安的命令后，那百户丝毫不敢怠慢。

    很快就将堡内青壮聚集到一处。

    几名白发老卒在百户的驱使下临时搭建起高台供陈维新发挥。

    一声锣响，宣传大队长登场。

    “走进百姓而非走近百姓。”

    在赵安的指导下，陈维新开始更为直白，甚至可以说是“粗俗”的讲话。

    他不停地变换身位，甚至走下高台，穿梭在人群之中。

    “咱们大家伙都知道，这鞑子就像蝗虫，所到之处寸草不生……”

    “他们霸占咱们的土地、抢走我们的粮食、玷污我们的妻女，把我们当做他们的奴才……”

    “我要讲一件真事给大伙听听。”

    陈维新的声音突然变得悲怆。

    “那是我的一个远房表亲……”

    故事不长，却让台下汉子们如坐针毡。

    宣传结束，王二带着满腹的惆怅回到家中，贤惠的妻子早已备好饭菜。

    一家三口团座在一起的画面怎么看都是无比幸福。

    王二却不停地叹气。

    无论妻子如何询问，他总是不作声。

    当天夜里，他做了个梦：

    鞑子攻打集庆，他因为怕死作了顺民，鞑子没有杀他，只是抢了他的房子，他自己也成了一个八旗兵的包衣。

    那日，他扛着刚从地里收到的粮食回到家中，却见到八旗兵以自己儿子作为要挟，玷污了自己媳妇。

    有血性的都死在了城头，他丝毫不敢反抗。

    避开妻子那失望的眼神，他挤出笑容，指着自己辛辛苦苦伺候出的粮食。

    “主子饿了吧，我现在就去煮饭。”

    八旗兵笑了，将地上的王家先祖牌位踢到他面前。

    “我替你找了些柴火，好奴才。”

    好奴才……

    自己什么时候成奴才了？

    他挠了挠头，无意间触碰到脑门后的辫子。

    的确，他已然是个奴才了……

    王二猛然从梦中惊醒，脊背上满是冷汗。

    他摸了摸头，红着眼从厨房拿来把菜刀，又在家门口摆上一张椅子。

    右手攥紧刀把，捏的指关节发白。

    一直坐到天亮……


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